Результаты тестов, проведенных антропологами из Аризонского института, Института штата New-york в Олбани и Американского музея естественной истории, свидетельствуют о том, что древние гоминины могли передвигаться на 2-ух ногах примерно так же, как современные люди.
Сохраненные в вулканическом пепле следы гомининов, живших 3,6 млн лет назад, были обнаружены в 1976 году в Танзании, в деревне Летоли. Споры о том, какой вид оставил эти отпечатки, продолжаются до сих пор; вероятнее всего, это был австралопитек афарский (Australopithecus afarensis), известный по отлично сохранившемуся скелету женской особи (Люси). A. afarensis мог ходить на 2-ух ногах, но значительную часть времени австралопитеки все же должны были проводить на деревьях: свидетельством тому служат изогнутые пальцы обеих пар конечностей.
Относительная глубина отпечатков пальцев человека, «шимпанзе» и старенькых гомининов (здесь и далее иллюстрации из журнала PLoS ONE).
Создатели рассматриваемой работы попробовали выяснить, каким способом сородичи Люси передвигались по земле. Понятно, к примеру, что походка шимпанзе заметно отличается от человеческой: колени у обезьян практически никогда не разгибаются до конца, и они передвигаются, что называется, на полусогнутых. Естественный для нас «усовершенствованный» способ ходьбы с выпрямлением ног более экономичен и эффективен.
В опытах, для проведения которых была создана особенная песочная дорожка длиной в 5 метров, приняло роль восемь человек. Добровольцы сначала проходили по дорожке своим обыденным шагом, а позже повторяли опыт, копируя походку шимпанзе. Экспериментаторы также пробовали изменять влажность песка и просили людей идти чуть быстрее. Обретенные следы оцифровывались с помощью лазерного сканера.
Как выяснилось, у человека пальцы и пятка оставляют отпечатки примерно одной глубины, а при передвижении на полусогнутых ногах пальцы давят на песок намного сильнее.
Отпечатки в Летоли имеют родственную глубину в передней и задней части и по этому параметру очень напоминают человеческие. «Получается, даже у наших далеких предков, проводивших много времени на деревьях, была «современная» походка, позволяющая более отлично расходовать энергию», — резюмирует участник исследования Адам Гордон (Adam Gordon).
Сравнение отпечатков ноги человека (сверху), «шимпанзе» (среди) и гомининов.
Дмитрий Сафин
Похожие статьи:
