Также экологи сообщают о тысячах умирающих черепах, которых выбросило на пляжи вблизи штата Квинслэнд в течение последнего года. Продолжают погибать в сетях рыбаков редкие виды морских животных. Они обращают внимание на тот факт, что руководством штата не принимается никаких мер по ограничению промышленного развития, которое стало причиной происходящего. Данное заявление сделано руководителем программы по спасению рифа Ника Хифа.
Гибель множества кораллов станет главной темой во время визита экспертов из комитета всемирного наследия ЮНЕСКО, которое намечено на март. Представители комитета уже высказали «чрезвычайную озабоченность» по поводу развития порта Гладстон и дноуглубительных работ в регионе, входящем в список природного наследия, однако австралийские власти говорят о полном соответствии управления рифом принципам устойчивого развития.
Наблюдения экологов и ученых показывают, что площадь кораллов на рифе уменьшилась на четверть с того момента, как его включили в список ЮНЕСКО в 1981 году и примерно наполовину с 1963 года.
Тем временем в Австралии продвигается проект по строительству терминала для морской транспортировки сжиженного природного газа в порту Гладстон, который находится в пятидесяти километрах от рифа. Проект планируют запустить в 2015 году, и в число его партнеров входит корейская компания Kogas, австралийская Santos, малазийская Petronas и французская Total.
Большой барьерный риф – это крупнейшее в мире скопление кораллов, которое протянулось на 2.3 тысячи километров возле берегов северо-востока Австралии. В его состав входит почти три тысячи рифов, которые составляют почти 10% площади всех коралловых рифов планеты.
