Цераподы, 125 млн назад, мел
Отряд: Ornithischia, Подотряд: Cerapoda , Инфраотряд: Ceratopsia , Семейство: Psittacosauridae, Род: Psittacosaurus.
Останки пситтакозавра были обнаружены в Монголии в 1922-1925 годах экспедицией, проведенной Американским музеем естественной истории. Первое описание нового вида опубликовано президентом этого музея Генри Феирфилдом Осборном в 1923 году. Во время экспедиции были добыты и другие экземпляры, остававшиеся до 1980 года неизученными. Позже было установлено, что некоторые кости принадлежали молодняку пситтакозавра.
Взрослый динозавр этого вида был длиной около 1,5 метров, а весить мог около 22 килограммов. Длина детенышей пситаккозавра была приблизительно 25 сантиметров.
Пситаккозавр, самый древний представитель цератопсов, не был очень похож на поздних родственников. Он скорее напоминал представителя орнитопод. Некоторые ученые даже рассматривают его в качестве представителя мелких орнитопод.
Вероятней всего, пситаккозавр относился к переходной стадии между этими родственными друг другу группами. С орнитоподами его сближают короткие передние конечности с узкими пальцами. Но в прямоугольной форме черепа есть черты цератопсов: большой клюв на морде, челюсти, лишенные зубов в передней части. На черепе располагается костный гребень, к нему крепилась мускулатура челюсти. Этот гребень позже превратится в костной воротник и щит у поздних цератопсид. Пситтакозавр имел по четыре пальца на ногах. Родовое имя динозавра состоит из греческих слов «попугай» и «ящер», что отражает сходство головы динозавра с клювом попугая.
